Chiang Mai, situada a unos 700 km al norte de Bangkok, es la ciudad más visitada de esa parte de Tailandia. De ahí que sea imprescindible contar con una guía para visitar Chiang Mai si se quiere descubrir sus tesoros. Esta ciudad, también conocida como La Rosa del Norte, es para muchos la más importante a nivel cultural y una de las más bonitas gracias a la naturaleza de sus alrededores. Cerca encontramos algunas de las montañas más altas del país, como la cima de Tailandia en el Parque Nacional de Doi Inthanon (2565 metros sobre el nivel del mar).
El Rey Mengrai, fundador de la ciudad en 1296, construyó un foso y un muro alrededor de la misma para protegerla contra las incursiones de los birmanos. Este muro sigue existiendo y delimita el casco antiguo de la ciudad, donde encontraréis un clima mágico formado por muy diversas culturas.
Chiang Mai es la histórica capital de Lanna, un importante reino que fue absorbido por el Reino de Siam (Ayutthaya). El hecho de haber sido un reino distinto al del centro del país hace que sus habitantes, además de tener un acento tailandés distinto, conserven una cultura y tradiciones propias que pueden observarse, por ejemplo, en la arquitectura de sus templos.
La Guía de Chiang Mai en PDF es un documento online en el que encontraréis la información más práctica y resumida para poder organizar la visita a esta ciudad de forma fácil y rápida. En apenas unos minutos os haréis una idea de qué ver en Chiang Mai. Además al ser en PDF la podéis llevar impresa o simplemente en el móvil para consultarla offline cuando os apetezca.
¿Qué contiene la guía?
►40 páginas con información actualizada (marzo 2024) ► 18 fichas de lugares a visitar en Chiang Mai ► 6 fichas de los principales excursiones ►Resumen de los diferentes sistemas de transporte ►Un mapa de la ciudad con los lugares marcados ►Información para llegar y salir de la ciudad ►Frases útiles de tailandés ►Información sobre los tours de Mundo Nómada Travel
La principal actividad de Chiang Mai es descubrir su casco antiguo, rodeado aún de una muralla y una fosa de agua, en el que encontraremos muchos de sus templos más importantes. Además, de noche, siempre hay algún mercado interesante que visitar como el Night Bazar, abierto a diario, o los mercados nocturnos del sábado y el domingo.
Lo imprescindible que recomendaría hacer sería:
► Conocer sus templos: El Wat Phra Singh y el Wat Chedi Luang son los más importantes, aunque también hay otros como el Wat Sri Suphan (templo de plata) que son bien interesantes.
► Explorar sus mercados nocturnos: Cada noche se abre el Night Bazar, un enorme mercado en el que se puede comprar casi de todo, desde ropa a souvenirs. Los sábados y el domingo se hacen dos mercados especiales de noche: el Saturday Market, y el más famoso de todos, el Sunday Market.
► Disfrutar de su rica cocina: Chiang Mai cuenta con muchísimos restaurantes recomendables, tanto de cocina local como internacional. Si queréis cenar buena comida tailandesa os recomiendo ir al restaurante Dash!.
► Hacer excursiones a las afueras ya sea para visitar las bonitas Pagodas y cascadas del Parque Nacional de Doi Inthanon. Este es uno de los parques nacionales más importantes y bonitos de Tailandia, en él se encuentra el punto más alto del país (2565 m), magníficos templos, cascadas impresionantes y una vegetación de ensueño. La entrada al parque cuesta 300 THB para adultos y 100 THB para los niños. También se puede dormir en bungalows por unos 1000 Bat (25€) o acampar por unos 60-90 Bat (1,5-2€). También se pueden hacer deportes de aventura como rafting, trekking, quads o tirolinas. Aquí tenéis más info de excursiones que hacer en Chiang Mai.
Cómo moverse por Chiang Mai
En nuestra guía para visitar Chiang Mai, te darás cuenta de que puedes llegar a casi todos lados andando, pero va bien conocer:
► Songthaew: Unas camionetas rojas tipo pick up que ejercen como taxis compartidos. Algunos tienen rutas fijas y puedes simplemente pararlos y montar pagando 20 THB. Si queréis que os lleve a un lugar fuera de la ruta, haciendo de taxi, entonces seguramente os pedirá sobre 150 THB.
► Taxis: Podéis usar APP’s como GRAB TAXI pero también simplemente pararlos en la calle. Llevan taxímetro y los trayectos dentro de la ciudad no suelen pasar los 60-80 THB.
► Alquilar una moto: En muchos lugares de Chiang Mai se alquilan motos a partir de 150 THB/día las más sencillas. Tened en cuenta que muy probablemente no vayáis asegurados y si lleva seguro
probablemente no cubra gran cosa, informaos también sobre este punto. Llevar casco es obligatorio.
► Alquilar una bici: Os costará sobre 50-250 THB/día según la calidad de la misma. Algunos hoteles las ofrecen gratis.
► Alquilar un coche: Realmente solo es necesario si queréis ir al Doi Suthep o lugares más alejados como el Parque Nacional de Doi Inthanon. Los alquilan a partir de 1000 THB/día según el modelo. En Chiang Mai encontraréis casas de alquiler locales así como las principales empresas internacionales como Avis, Budget, etc. De nuevo, aseguraos de que lleva seguro y tomad fotos del vehículo para que se os atribuyan desperfectos que no hayáis ocasionado.
Se puede ir a Chiang Mai todo el año sin necesidad de mirar mucho el calendario. Chiang Mai, al estar en el norte del país, tiene un clima menos caluroso que, por ejemplo, Bangkok. De noviembre a febrero y especialmente diciembre y enero, las temperaturas bajan y, aunque durante el día sigue haciendo calor, por la noche puede hacer algo de fresca. Las temperaturas por la mañana y por la noche pueden bajar a 15-20º C. Algún día incluso menos, lo que es mucho frío para Tailandia. El resto del año hace calor. De mayo a octubre es época de lluvias, pero se puede seguir disfrutando de la ciudad. Las lluvias suelen ser por la tarde-noche y no todos los días. Nada de qué preocuparse.
Cómo llegar a Chiang Mai
Vuelos domésticos: Chiang Mai cuenta con un Aeropuerto internacional (CNX) que tiene vuelos directos desde los 2 aeropuertos de Bangkok (DMK y BKK), Phuket (HKT), Krabi (KBV), Koh Samui (USM), Hat Yai (HDY), Surat Thani (SRT), entre otros destinos de Tailandia. Las mejores aerolíneas para volar desde Bangkok son: Airasia, Thai Lion Air, Nok Air, Thai Smile Air (lowcost) o Bangkok Airways y Thai Airways (no lowcost).
Vuelos internacionales: Chiang Mai también dispone de vuelos directos desde ciudades de otros países como desde Kuala Lumpur, Singapur, Hong Kong, Macau, Yangón, Mandalay, Luang Prabang, Shanghái, etc.
En Tren: Hay 5 trenes a diario que cubren el trayecto Bangkok-Chiang Mai. Son unas 12h de viaje así que es recomendable hacerlo de noche. Más info sobre este trayecto aquí. También se puede tomar el tren desde Ayutthaya. Ir a la playa en tren desde Chiang Mai no tiene sentido ya que queda lejísimos.
En Autobús: Hay autobuses casi a todas horas cubriendo el trayecto Bangkok-Chiang Mai desde la Mo Chit Northern Bus Station de Bangkok. Llegan a la Arcade Bus Station de Chiang Mai. El trayecto cuesta entre 400 y 1000 THB y se tardan entre 10 y 12h. Una de las compañías más recomendables es Nakhon Chai Air.
En Tour: Para quienes no viajéis de mochileros, una buena opción puede ser un circuito al norte por tierra desde Bangkok a Chiang Mai pasando por Ayutthaya, Lopburi, Sukhothai, Lampang y Chiang Rai. Se trata de una ruta de varios días en la que se visitan muchos destinos del centro y norte del país. Aquí tenéis un ejemplo de esa ruta que desde Mundo Nómada Travel podemos ofrecer todo el año.
Hoteles de Chiang Mai
Como destino turístico que es, Chiang Mai cuenta con muchísimas opciones de alojamiento. Personalmente recomiendo los siguientes (he dormido en casi todos los que os aconsejo):
Hoteles 3*: 99 The Gallery y Imm Thaphae. Hoteles 3-4*: Duangtawan Hotel, The Empress Hotel y Imperial Mae Ping. Hoteles 4*: Bodhi Serene y Arunthara. Hoteles 5*: Ratilanna, Le Meridien, Anantara Chiang Mai y Shangri-la Chiang Mai.
¿Cómo ir de Bangkok a Chiang Mai?
En avión: Hay muchos vuelos diarios entre estas dos ciudades por unos 50€ el trayecto. Algunas de las aerolíneas más baratas son: Airasia, Nok Air y Thai Lion Air.
En tren: Hay bastantes trenes uniendo ambas ciudades que tardan entre 12 y 15 horas. Lo mejor es hacer el recorrido de noche así os ahorráis una noche de hotel y se os hace más llevadero. Las camas de los trenes son cómodas. Salen trenes a las 8:30, 13:45, 18:10, 19:35, 22h. Los mejores son los que salen por la tarde-noche ya que llegan por la mañana a Chiang Mai. El billete cuesta alrededor de los 15-25€ para una cama. Aquí tenéis un artículo dedicado al trayecto en tren de Bangkok a Chiang Mai.
En autobús: Desde la estación de autobuses del norte de Bangkok (Mo Chit), salen autobuses cada 30 minutos. Tardan entre 10 y 12 horas y son algo más baratos que el tren. Para llegar a la estación de autobuses de Bangkok lo mejor es el taxi con taxímetro (3€).
Desde Mundo Nómada Travel ofrecemos excursiones en Chiang Mai, una buena forma de conocer la naturaleza de la zona.
Autor de este Blog. Vivo en Bangkok desde 2010, cuando me quedé al terminar un año sabático de viaje por Asia y Oceanía. Si queréis saber más leed el por qué fue una decisión acertada. Organizo viajes con mi agencia en Tailandia – Mundo Nomada Travel Co.,Ltd.. Podéis encontrarme en mis redes:
