Por increíble que parezca, sí, la marihuana es legal en Tailandia, pero con ciertas limitaciones. ¿Esto significa que puedo fumar cannabis estando en el país? Pues… sí, pero no. Si te planteas viajar a Tailandia y te ha surgido la duda, en este artículo te lo explicamos.
Bangkok, ¿el Ámsterdam de Asia?
Durante un breve paseo por las ajetreadas y coloridas calles de Bangkok, podrás ver a simple vista la cantidad de tiendas con hojas de la marihuana, que invitan a turistas y locales a probar los diferentes tipos de flores y productos.
Si sientes curiosidad por el olor de la marihuana y entras en algún establecimiento encontrarás todo tipo de productos: desde cogollos, porros liados, aceites de CBD o incluso brownies de cannabis.
La industria de la marihuana se ha expandido como la pólvora desde que en junio de 2022 el Gobierno tailandés despenalizara la venta y el consumo del cannabis. Con este cambio, Tailandia se convirtió en el primer país de Asia en “legalizar” la marihuana. El objetivo oficial era promover el uso médico del cannabis y adentrarse en un creciente mercado global. Y es que a día de hoy existen más de 8.300 establecimientos por todo el país relacionados con la hierba.
Sin embargo, la ley nunca permitió el consumo lúdico del cannabis, es decir, fumar marihuana tal y como se ha extendido ahora en el país, pero debido a su confusa despenalización y su escasa regulación, se ha creado un sector donde en la práctica está casi todo permitido.
Ahora, fumar marihuana en Tailandia es uno de sus atractivos turísticos y resulta sumamente fácil encontrar establecimientos y productos allá donde vayas, desde la capital, hasta la isla más recóndita del país.
Miles de tailandeses han aprovechado la oportunidad para crear un rentable negocio en esta incipiente industria, que ha cambiado el diseño del país y que está convirtiendo a Bangkok en el nuevo Ámsterdam de Asia.
Escasa regulación de la marihuana en Tailandia
Mientras que en Países Bajos hay un máximo de compra de 5 gramos al día por persona, en Tailandia apenas hay restricciones al respecto. La venta a menores de 20 años está prohibida, aunque las tiendas rara vez comprueban los pasaportes de los consumidores. De hecho, los productos de cannabis con más de 0,2% de concentración del tetrahidrocannabidol (TCH), el componente psicoactivo de la planta, siguen siendo ilegales.
Tampoco está permitido fumar en la calle. Las sanciones por consumir en público pueden acarrear hasta 3 meses de cárcel y 25.000 baths de multa (unos 670 euros) debido a la ley por “disturbio público”.
Aunque en la realidad, las infracciones son escasas, por no decir nulas, y son sobre todo cometidas por algunos turistas. Además, la publicidad sobre los supuestos beneficios del cannabis no está regulada, ni existe la obligación de informar a los clientes de los riesgos asociados a su uso.
Tras su despenalización, solo se hablaba de los aspectos positivos que puede aportar esta planta para tratar dolencias, pero a penas nadie habla de las graves consecuencias que puede tener, especialmente entre los más jóvenes.
El impactante cambio frente a la estricta normativa contra las drogas
Este negocio ha cambiado el imaginario urbano del país. Y es que vayas donde vayas encontrarás “coffee shops” donde poder fumar, comprar o simplemente curiosear sus productos.
Una imagen que hace tan solo un par de años era completamente impensable. Tailandia es conocida por su estricta política contra las drogas. Su venta, consumo o posesión comporta penas mínimas de un año de cárcel, y hasta en los casos más graves, la pena de muerte.
El opio, la heroína, las anfetaminas o las setas alucinógenas forman parte de una extensa lista en la que la marihuana también se incluía. Los primeros pasos hacia este cambio se dieron en 2019, cuando el Gobierno tailandés legalizó el cannabis para su uso medicinal con el objetivo de paliar síntomas como el dolor o la falta de apetito, siempre y cuando estuviese recomendada por un doctor y tras demostrar que ningún otro método había sido efectivo.
No fue hasta junio de 2022, cuando el anterior Gobierno de coalición formado por los militares dio un giro de 180 grados a su estricta normativa anunciando la despenalización del consumo de cannabis, decidido a reponer las arcas del estado y reactivar el turismo.
Las autoridades defendían que la industria de la marihuana generaría miles de nuevos empleos y ayudaría de forma beneficiosa a la salud. Tras el cambio en la ley, el día de su aprobación más de 3.000 reclusos detenidos por cargos relacionados con el cannabis fueron puestos en libertad.
El futuro incierto de la marihuana en Tailandia
Pero la controvertida aprobación ha traído consigo numerosas voces en contra y cada vez más personas muestran su preocupación ante esta imparable industria. Recientemente, el Gobierno amenazó con revertir la ley y penalizar su consumo.
Esto levantó la alarma entre los miles de cultivadores, dispensarios y consumidores en el país asiático, que protestaron con huelgas frente a la sede del Gobierno en Bangkok en contra de su ilegalización.
Se rumoreaba que el centro de Control de Narcóticos volvería a designar la marihuana como droga ilegal a partir del año que viene. Aunque en la práctica parece casi imposible revocar la despenalización del cannabis. Su prohibición causaría el caos con el cierre de miles de negocios y la pérdida de numerosos empleos. No obstante, el actual Gobierno de coalición parece haber escuchado las plegarias de los manifestantes y ha informado sobre su intención de regular el cannabis a través de una legislación.
El gobierno discutirá los planes para un proyecto de ley que regule la industria del cannabis y los usos más amplios de la planta. Aunque se espera que su cambio en la legislación esté centrado únicamente en el uso de la marihuana con fines médicos. El cannabis parece haber llegado a Tailandia para quedarse, no obstante, necesita de leyes y normativas más claras sobre su consumo.
Fumar marihuana en Tailandia: un atractivo turístico
La marihuana es sin duda a día de hoy uno de los atractivos turísticos de Tailandia. Las estampas de turistas fumando bajo una palmera en la playa o en una azotea viendo el atardecer son ya parte del nuevo ideario del país asiático.
Su facilidad para comprarla hace que muchos se atrevan a probarlo por primera vez o simplemente que fumen de manera “legal” sin tener consecuencias, algo que probablemente en sus países de origen sería castigado.
Incluso, los tours a tiendas de productos o restaurantes con alimentos hechos a base de la hoja de cannabis, como el Home Story, en la provincia de Prachinburi, al noreste de Bangkok, se hacen cada vez más populares.
Por ello, es importante que el Gobierno legisle una normativa clara y segura para su venta y consumo, de manera que dispensarios y usuarios puedan consumir de una forma legal y sana para todos.
Si vienes a Tailandia, te recomiendo tener cuidado con el consumo de la marihuana y comprar siempre en tiendas lícitas y no en la calle. Consume cannabis con precaución y rodéate siempre de gente conocida.
Te invito a que pruebes otras experiencias que sin duda no puedes perderte en tu visita al país como sacarte tu certificación de buceo, hacer un curso de yoga o algún trekking por la jungla. O si estás en Bangkok, puedes hacer alguna de las 10 mejores excursiones en un día, para conocer mejor la cultura y costumbres de este maravilloso país.
