Koh Samui o Phuket: ¿Qué isla elegir para tu viaje a Tailandia?

Playas increíbles, resorts frente al mar e islas grandes con todo tipo de comodidades. Esto tienen en común  dos islas paradisíacas de Tailandia: Koh Samui o Phuket, las más grandes del país, que realmente son muy diferentes entre sí.

Koh Samui o Phuket son destinos de playa muy completos, pero la experiencia cambia bastante según lo que busques: comodidad total, calas tranquilas, vida nocturna, excursiones, o surf.

Si te preguntas cuál es mejor, Koh Samui o Phuket, te ayudamos a comparar sus playas, clima y ambiente para elegir la mejor isla de Tailandia según tu tipo de viaje.

Koh Samui o Phuket: diferencias principales

Ambas islas se encuentran al sur de Tailandia, pero en mares diferentes: Koh Samui en el Golfo de Tailandia y Phuket en el Mar de Andamán, lo que explica su clima y carácter distintos.

Ambas islas son espectaculares, pero si buscas diferencias entre Koh Samui o Phuket, lo principal es el ambiente: Koh Samui es más relajada, mientras que Phuket es una isla muy variada con un plan para cada día.

Koh Samui: todo a mano y vibra relajada

Koh Samui es la isla más grande del Golfo de Tailandia (y la tercera del país), pero se puede recorrer entera en un día en moto o coche (son poco más de 200 km²).

A pesar del desarrollo, mantiene playas bonitas y una infraestructura redonda: aeropuerto propio, centros comerciales, muchos hoteles de 4 y 5 estrellas, hospitales y todo tipo de servicios.

Es ideal para visitar el Parque Nacional Marino de Ang Thong o hacer una escapada hasta las vecinas islas de Koh Phanghan o Koh Tao.

En Koh Samui puedes ir a conocer su Big Buddha, el templo de Wat Plai Laem, la pagoda de Kho Hua Jook (que tiene unas vistas espectaculares), la cascada de Na Muang y los miradores de Jungle Club o The Giant Summit.

Tiene varias playas principales, entre las que destacan:

• Chaweng: de arena blanca, agua turquesa, muy animada y con vida nocturna (Ark Bar).

• Lamai: larguísima y más tranquila que Chaweng; tiene precios más asequibles.

• Bo Phut (Fisherman’s Village): ideal para cenas tranquilas; ambiente pintoresco.

• Playas más tranquilas: Silver Beach (mi favorita para foto de postal), Choeng Mon, Mae Nam, Lipa Noi (atardeceres brutales) y Taling Ngam (palmerales y puestas de sol).

🤿 Si te gusta el buceo, la escuela de Silent Divers situada en Chaweng cuenta con instructores que hablan en español.

Para moverte por Koh Samui, lo mejor es alquilar una moto o un coche. Las motos cuestan unos 200THB al día (recuerda llevar casco), mientras que alquilar un coche va entre los 1,000 y 1,500THB. Conduce con permiso internacional para evitar una multa o problemas con las autoridades.

La aplicación de transporte Grab funciona genial para moverte por la isla. También tienes taxis y songthaews (furgonetas), aunque suelen ser algo más caros para lo que es Tailandia.

Phuket: la isla más conocida de Tailandia

Phuket es la isla más famosa del Mar de Andamán y la más grande de Tailandia. Tiene aeropuerto internacional con vuelos directos desde Europa y Asia: si quieres llegar sin pasar por Bangkok, es tu isla. Es ideal para combinar playas, excursiones y cultura, con un montón de planes diferentes cada día.

🌴 En Phuket cada vez se asientan más familias, jóvenes o nómadas digitales que quieren vivir cerca del mar pero sin perder las buenas comodidades.

Su visita al Big Buddha es obligatoria, con vistas increíbles al mar, o el templo de Wat Chalong. La arquitectura de Phuket Old Town merece una visita. Además, los miradores de Promthep y Karon te encantarán para ver el atardecer.

Desde Phuket puedes visitar muchas islas cercanas como la isla de James Bond, la Bahía de Phang Nga o la famosa isla de Koh Phi Phi.

Sus playas más importantes se situán al oeste y en cada una de ellas hay un núcleo urbano donde hospedarse:

• Patong: es el centro turístico con muchísimos sitios para salir de fiesta por la calle Bangla Road; yo no me alojaría aquí a menos que vayas a salir mucho.

• Norte/Oeste: Kamala (tranquila y completa), Bang Tao/Laguna (macro-resorts 5★), Banana Beach (joyita casi virgen), Surin (baño y seguir ruta), Mai Khao (11 km de arena y el famoso mirador de aviones junto al aeropuerto), Nai Yang (en parque nacional, muy calmada), Nai Thon (relax total).

• Sur: mis favoritas Kata Noi, Kata Yai, Nai Harn y la calita Yanui; también Rawai para tomar barcas a Coral o Racha.

También puedes bucear por aquí, incluso ir hasta las increíbles islas Similan, donde se encuentra el mejor buceo de toda Tailandia.

Para moverte puedes alquilar una moto (200THB/al día) o un coche (1,100THB/al día). También puedes usar las aplicaciones de Grab o Bolt, así como taxis o songthaews, que suelen ser bastante caros.

Antes de decidir qué isla visitar en Tailandia, tienes que tener en cuenta las fechas de tu viaje. Viajar en temporada de lluvias a Koh Samui o Phuket puede cambiar mucho tu experiencia.

Clima y mejor época para visitar Koh Samui o Phuket

Una de las cosas más importantes a tener en cuenta cuando viajamos a Koh Samui o Phuket es el clima, ya que la estación seca o la estación de lluvias podrá cambiar nuestro plan de viaje.

Debido a su localización, cada una de ellas experimenta la temporada de lluvias en diferentes fechas:

• Koh Samui (Golfo de Tailandia): De enero a septiembre, el tiempo es soleado y caluroso, perfecto para visitar. En los meses de verano puede llover pero, en general, hace bueno y coincide con la temporada alta, con precios más elevados. Octubre y noviembre son los peores meses de lluvia.
• Phuket (Mar del Andamán): La temporada seca va de noviembre a abril, siendo temporada alta entre diciembre y enero, cuando la isla se llena y los precios aumentan por las vacaciones de Navidad. De mayo a octubre es temporada baja por las lluvias, pero estas suelen ser chaparrones intensos pero breves que dejan cielos despejados. En los meses de verano -entre julio y septiembre- es más lluvioso, pero esto a su vez, crea un ambiente más tranquilo y precios más bajos.

Cómo llegar a Koh Samui o Phuket

Para llegar a Koh Samui o Phuket la manera más sencilla es volar en avión, aunque también puedes llegar en tren o autobús. Para ir a Koh Samui deberás coger un ferry desde la provincia, mientras que a Phuket puedes llegar directamente por carretera, ya que la isla está conectada.

Desde Bangkok, Chiang Mai o Krabi hay vuelos directos a ambas islas, y conexiones por ferry para quienes ya están recorriendo el sur de Tailandia.

Cómo ir a Koh Samui

✈️ En avión

Koh Samui es la única de las 3 islas del Golfo de Tailandia que cuenta con un aeropuerto, si bien los vuelos son bastante caros. Existen vuelos al aeropuerto de Koh Samui desde Bangkok, Chiang Mai y Phuket. El aeropuerto de Koh Samui también suele tener vuelos desde Singapur y Hong Kong.

Existe también una alternativa en avión más económica, pero también relativamente rápida que consiste en volar a Surat Thani y desde allí ir al puerto de Don Sak y tomar un ferry –1 hora– hasta la isla de Koh Samui.

Ten en cuenta que se tarda 1h del aeropuerto al puerto, y que el último barco suele salir a las 19:00  (compañías Raja y Seatran). Tenéis vuelos a Surat Thani desde Bangkok con Airasia, Nokair y Thai Lion Air. Desde el aeropuerto al muelle podéis contratar el traslado con Phantip travel.

🚌 Bus + Ferry

De todas las opciones, las más económicas son ir en autobús o tren hasta Surat Thani, y desde ahí tomar un barco hasta Koh Samui. Si eliges el bus y sales desde Bangkok, puedes comprar el billete combinado con Lomprayah por 1450THB en un trayecto de unas 12h.

🚆 Tren + Ferry

Hay 9 trenes diarios saliendo desde Bangkok (estación de trenes Krung Thep Aphiwat Central Terminal Station) hasta la estación de Surat Thani Train Station. Al llegar hay un servicio combinado que incluye el minibús o autocar hasta el muelle de Don Sak –a una hora de distancia– más barco hasta Samui. Puedes cogerlo con Phantip Travel.

El trayecto en tren desde Bangkok dura unas 10 horas, por lo que lo mejor es hacerlo de noche en un coche-cama, por unos 600 o 1.600 THB/persona, en función de si eliges 1ª o 2ª clase.

Cómo ir a Phuket

✈️Avión

• Vuelos domésticos: Phuket está súper bien conectada por vía aérea, tiene unos 60 vuelos directos diarios enlazando con los 2 aeropuertos de Bangkok, Chiang Mai, Chiang Rai, Koh Samui y los principales destinos turísticos de Tailandia.
•  Vuelos internacionales: Phuket cuenta con bastantes vuelos internacionales, algunos de los cuales conectan sin escalas con destinos europeos, y otros, haciendo escala en Oriente Medio, lo que permiten llegar a Phuket sin pasar por Bangkok.

🚌 Autobús

Es una opción poco recomendable aunque barata. Hay al menos 5 autobuses que salen al día desde la Bangkok’s Southern Bus Terminal (conocida como Sai Tai Mai), en un trayecto de entre 12 y 15 horas, por un precio de 800 y 1500 THB en función de la comodidad del bus.

Hay también autobuses a Phuket desde numerosas ciudades del sur de Tailandia, como Surat Thani (6 horas), Krabi (3,5 horas) o Hat Yai (6-7 horas). La terminal de autobuses de la isla, Phuket Bus Terminal, se encuentra en Phuket Town, con lo que lo más probable es que al llegar tengáis que tomar otro transporte hasta la playa en la que os alojáis.

Desde Krabi hay muchas conexiones con Phuket en autobús y furgoneta. Se tarda unas 2:30h o 3h y cuesta unos 300 THB.

🛥️ Ferry

El muelle principal de Phuket, Rassada Pier, es desde donde salen los barcos que conectan la isla con Koh Phi Phi, y prosiguen hacia Krabi, Koh Lanta, e incluso Koh Lipe en temporada alta, entre otros destinos.

Hay que tener presente que algunas salidas se suspenden durante la temporada baja –época de lluvias, entre mayo y octubre–, y que en caso de condiciones meteorológicas adversas se cancelan las salidas programadas.

👉 Puedes comprar los billetes de avión, bus o ferry desde las webs de 12go o Baolau.

Cómo ir de Koh Samui a Phuket

¿Por qué elegir entre Koh Samui o Phuket cuando puedes visitar las dos? Además, es súper fácil. Hay 7 vuelos directos que conectan al día las dos islas, en un vuelo de 1 hora por unos 100€ con la aerolínea de Bangkok Airways. Es la opción más rápida y cómoda para viajar de una isla a otra.

Si no, deberás tomar un ferry de vuelta a Surat Thani y después un autobús hasta la isla de Phuket. Este trayecto dura entre 6 y 8 horas. Es una opción algo más barata pero que no merece tanto la pena para viajar a Koh Samui o Phuket.

¿Entonces, a dónde voy Koh Samui o Phuket?

Todo depende de tus preferencias y fechas de tu viaje. Koh Samui o Phuket son dos islas magníficas de Tailandia que tienen mucho que ofrecer.

Si prefieres mayor comodidad, moverte fácil por la isla, combinar playas con excursiones y viajas entre junio y septiembre (o enero-abril), Koh Samui será tu isla perfecta. Si es tu primera vez en el Golfo de Tailandia es una isla que lo tiene todo: playas paradisíacas, servicios, yoga, buceo, cascadas y trekkings.

Si buscas una isla que esté bien conectada, evitar volar a Bangkok, mucha variedad de playas, excursiones a las islas más famosas de Tailandia y surf, Phuket es genial, especialmente si viajas de noviembre a abril.

La vida nocturna en Phuket es muy animada, con muchos shows culturales, contrastes, centros comerciales, playas tranquilas, miradores, etc. Phuket tiene un abanico enorme de planes, y en este sentido, gana por goleada a Koh Samui.

Eso sí, Phuket es mucho más turística que Koh Samui, y por lo tanto, suele haber más viajeros, mientras que Koh Samui es más local y tranquila.

Koh Samui o Phuket son islas geniales para viajar en familia, ya que se puede llegar fácilmente y tienen hoteles geniales y cómodos para los más pequeños, además de todo tipo de servicios y actividades.

Tanto si buscas una isla para parejas, como un viaje en familia o para bucear, descubrirás que cada destino tiene su encanto.

Preguntas frecuentes sobre Koh Samui o Phuket

• ¿Cuál es mejor, Koh Samui o Phuket?
  Depende de lo que busques: Koh Samui es más tranquila y natural, mientras que Phuket ofrece más vida nocturna y variedad de actividades.

• ¿Cuándo conviene viajar a Koh Samui o Phuket?
  Phuket tiene mejor clima de noviembre a abril; Koh Samui, de junio a septiembre.

• ¿Cuál tiene mejores playas?
  Phuket cuenta con más variedad, pero Koh Samui tiene playas más pequeñas, familiares y menos masificadas.

• ¿Cuál es mejor, Koh Samui o Phuket para viajar en pareja?
  Koh Samui suele ser más romántica, con hoteles boutique, playas tranquilas y atardeceres ideales para parejas.

• ¿Qué isla tiene mejor clima según el mes?
  Koh Samui tiene su mejor clima entre junio y septiembre, mientras que Phuket brilla entre noviembre y abril.

• ¿Se puede visitar Koh Samui y Phuket en el mismo viaje?
  Sí, están conectadas por vuelos directos de una hora. Es una gran idea combinar Phuket para aventura y Koh Samui para descanso.

• ¿Dónde es más barato alojarse, Koh Samui o Phuket?
  Los precios son parecidos, pero Koh Samui ofrece más opciones económicas frente al mar, mientras que en Phuket predominan los resorts 4★ y 5★.

• ¿Cuál es mejor para familias con niños?
  Phuket tiene más servicios, hospitales, playas amplias y resorts familiares; Koh Samui es más tranquila, ideal si buscan relax.

• ¿Qué isla es mejor para hacer snorkel o buceo?
  Koh Samui es excelente para snorkel y buceo cerca de Koh Tao y Ang Thong; Phuket destaca por excursiones a Similan y Phi Phi.

• ¿Cuál tiene mejor vida nocturna?
  Sin duda, Phuket: el epicentro es Patong con Bangla Road, aunque también hay bares más tranquilos en Kata y Kamala. Koh Samui es más chill, con vida nocturna centrada en Chaweng.

Si puedes, te animo a conocer las dos islas, Koh Samui o Phuket son destinos increíbles. Mi recomendación sería ir primero a Phuket para moverte por la isla y hacer actividades más animadas, para después ir a Koh Samui a relajarte, disfrutar de la isla y bucear.

He visitado ambas islas varias veces y puedo asegurarte que el ambiente cambia completamente de una a otra: en Koh Samui la vida va más lenta; en Phuket, cada día hay un nuevo plan.

¿Has elegido ya? En cualquier caso, ¡buen viaje!

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