Viajar por Tailandia es fácil ya que el país está muy bien preparado para el turismo y hay una gran oferta de transportes con opciones para todos los bolsillos.
En este artículo te contamos los diferentes medios de transporte que tienes para moverte por Tailandia tanto si viajas de mochilero o por tu cuenta.
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ToggleTransporte en Tailandia: ¿Cómo moverse por Tailandia en las ciudades e islas?
Lo más seguro es que si llegas a Tailandia entres por alguna de sus ciudades principales como Bangkok o Phuket, donde la oferta de taxis, moto taxis o tuk-tuks es muy abundante.
Los taxis: útiles y económicos pero tramposos
Los taxis son la opción más económica si conseguís que pongan el taxímetro (difícil cerca de zonas turísticas), pero lo conseguiréis rechazando los 2 o 3 primeros y raramente pagaréis más de 200 THB en un trayecto dentro de la ciudad.
Los taxis son, en general, seguros y en Tailandia no hay secuestros ni robos por parte de los conductores, aunque algunos son muy temerarios en la carretera, pero recuerda que puedes cogerlos cuando y donde quieras sin problema.
Consejos para coger taxis en Tailandia
- Para un taxi que esté circulando y no hagas caso del que está aparcado, ya que normalmente los que están aparcados esperan al turista para timarle.
- Abre la puerta sin montar a él y dile dónde quieres ir, por lo general te dirá si va o no va, y es muy común que te rechacen, pero no te lo tomes de forma personal, nos pasa a todos.
- Pídele siempre el taxímetro. Todos los taxis tienen uno que debe empezar en 35 THB, si no quiere ponerlo te dirá un precio fijo, siempre muy superior al que pagarías con taxímetro.
Como opción a los taxis, sobre todo cuando hay mucho tráfico vehicular, está la alternativa de las famosas moto-taxis de Tailandia. Es muy popular entre los tailandeses y, si estás en Bangkok y quieres sentir emoción y adrenalina además de llegar rápido a tu destino, será una buena opción para correr entre los coches que llenan las calles y avenidas de la ciudad y evitar el tráfico.
El precio del tramo lo tendrás que negociar con el conductor ya que no cuentan con taxímetro, y quizás andarás sin casco.
Aplicaciones de transporte en Tailandia
Uno de los grandes problemas a la hora de coger un transporte en Tailandia es el idioma, y muchos taxistas intentarán timarte y darte un rodeo enorme para cobrarte más. Por ello, una de las mejores opciones es descargarte una app de transporte como Grab o Bolt.
Son el equivalente a Uber en España y América Latina, y podrás pedir un vehículo estés donde estés en la ciudad que se adapte a tus necesidades, tanto si necesitas un coche grande porque vas cargado de maletas, como un taxi normal o una moto taxi para ir más rápido esquivando el tráfico de la ciudad.
Las aplicaciones de transporte te muestran un precio estimado del viaje, con lo cual evitas tener que negociar cantidades con el conductor, y el costo es similar al de un taxi, aunque suele ser un pelín más caro.
En la aplicación de Grab podrás pagar con tarjeta, por lo que te recomiendo familiarizarte con la aplicación antes de venir al país o de hacer un viaje por Asia, mientras que la aplicación de Bolt es solo para pago en efectivo y suele ser más barata que Grab.
Los Tuk-Tuk: divertidos y útiles fuera de Bangkok
Los vehículos de 3 ruedas (Sam Lo en tailandés) son casi un emblema de Tailandia y es por eso que en Bangkok y otros destinos turísticos sus conductores aprovechan para engañar a los turistas y cobrarles 3, 4 o 5 veces más que lo que cobrarían a un tailandés – que, por cierto, recurren poco a este servicio, lo que hace que terminen siendo más caros que los taxis.
Fuera de Bangkok, los túk-túk (que son algo diferentes), acostumbran a ser muy útiles y aunque tienes que negociar el precio con ellos, normalmente son más legales y no te engañan ni te cobran tanto como en Bangkok.
Los Songtaew: el único transporte público en algunas regiones
Los Songtaews son camionetas pick up, algunos incluso pequeños camiones, habilitados para que los pasajeros suban detrás, y hacen rutas por pueblos o por regiones, que funcionan como autobuses o autocares. En Bangkok y otras grandes ciudades son parte del transporte público de Tailandia, cubriendo rutas que el resto del transporte colectivo no realiza, incluso en muchos sitios, son el único medio de transporte que existe.
Si montas para la ruta que tiene establecida, el precio será fijo y costará 10 o 20 THB, pero si quieres que te lleve a algún sitio en concreto, tendrás que negociar.
Los songtaew también los encontrarás a las salidas de algunas estaciones de buses apartadas del centro de la urbe o pueblo y se utilizan sobre todo para trayectos urbanos, aunque en pueblos también, a menudo, sirven para ir a otras urbes.
Alquiler de motos en Tailandia
Si vienes a Tailandia sin duda te será muy útil conducir una moto para moverte por ciudades como Chaing Mai o Chiang Rai, o conocer sus islas como Phuket, Koh Samui o Koh Phanghan, entre otras. En estas islas hay songtaews o coches pick ups, que acostumbran a ser caros, así que sale más a cuenta alquilarte tu propia moto, además de ser mucho más cómodo.
La mejor opción es alquilar la moto durante varios días y descubrir alguna región del país con tu mochila en la espalda. Yo lo hice por el norte, alquilé una moto en Pai durante una semana y lo pasé genial descubriendo esa región, yendo de pueblo en pueblo.
Los precios para alquilar una moto en Tailandia varían mucho del sitio y de la época, pero suelen rondar los 150-300 THB por día para una moto sencilla y a modo de depósito, te piden dejar tu pasaporte o unos 5.000 THB.
MUY IMPORTANTE: Se aconseja alquilar moto en Tailandia sólo si tienes experiencia previa conduciendo. Además, es conveniente revisarla bien, haz siempre fotos o un vídeo de todos los desperfectos que veas al recibirla y probar que todo funcione bien – frenos, luces, etc. – antes de pasear en ella para evitar accidentes. Y no te olvides de usar el casco, ya que sobre todo en las ciudades e islas más grandes, la policía puede pararte y multarte si no lo llevas, además, Tailandia es uno de los países con más accidentes de motos del mundo.
Alquilar un coche en Tailandia para moverte más cómodo
Si alquilar una moto no te convence, otra opción es alquilar un coche para moverte por el país, una opción posible en todas las ciudades turísticas, donde suele haber algún mostrador de alquiler de vehículo en todos los aeropuertos.
En Tailandia encontraréis las principales empresas internacionales de alquiler, como Budget, Sixt, Hertz o Avis, así como pequeñas empresas locales que suelen ser menos exigentes con los requisitos.
Por lo general, el alquiler de coche en Tailandia incluye un seguro de accidentes y se puede devolver el vehículo en un lugar diferente del cual lo has recogido.
Los requisitos para poder alquilar un automóvil suelen ser:
- Tener un carnet de conducir internacional vigente (aunque las compañías de alquiler locales a veces no lo piden).
- Tener pasaporte.
- Contar con un visado válido.
- Como garantía te pedirán la tarjeta de crédito, no el pasaporte (podría haber excepciones).
→ Mi experiencia: Yo he alquilado coches en muchísimos sitios de Tailandia y os diría que la mayoría de pequeños negocios locales no suelen pedir carné internacional, ni garantía con tarjeta de crédito.
En cambio, las compañías de alquiler internacionales sí son muy estrictas con eso. Quizás les puede llegar a servir tu carné de conducir (sobre todo el europeo), pero el depósito con tarjeta de crédito será imprescindible.
Los precios son parecidos a cualquier otro lugar del mundo, por lo que no es necesario que busques empresas para alquilar coches en Tailandia baratos. Recuerda que el mando del coche está al lado derecho del vehículo y que se conduce por la izquierda.
Ten también en cuenta que a pesar de que las autopistas y carreteras de Tailandia están en bastante buen estado, son de las más peligrosas del mundo en número de accidentes.
Viajar por Tailandia en bicicleta
Viajar por Tailandia en bicicleta es posible y mucha gente lo hace, ya sea por su cuenta o en algunos de los tours organizados por empresas como SpiceRoads o Siam Bike Tours, que hacen rutas muy chulas por todo el país de varios días.
Siempre es más fácil hacerlo con una empresa que te lo organiza y preparada todo, pero también más caro. Si alguien va en busca de aventura y decide traerse la bici y recorrer el país, adelante, muchos lo han hecho antes.
También puede ser útil alquilar bicis en pueblos o ciudades pequeñas como en Ayutthaya o Sukhothai para explorar sus templos en ruinas o también en las islas, aunque calor no invita mucha a desplazarse en bici, además, muchas de ellas tienen unas cuestas muy empinadas y difíciles de subir.
¿Cómo viajar de una ciudad a otra o llegar hasta las islas?
Si bien, como ya hemos comentado antes, Tailandia está preparado para el turismo, esto no evitará que pases largas horas de transporte de una ciudad a otra, o que tomes diferentes transportes para llegar hasta alguna de sus recónditas islas.
Aviones y aerolíneas de Tailandia
Una de las opciones más rápidas y cómodas es tomar un avión entre una ciudad y otra, que por lo general no tardará más de 1 hora en llegar a tu destino. En Tailandia hay bastantes aeropuertos, pero sólo dos están en islas: uno en Phuket, el cual también recibe vuelos internacionales y, otro, en Koh Samui, al cual solo se puede volar con Bangkok Airways.
Hay muchísimas aerolíneas operando en Tailandia. Las aerolíneas de bajo coste en Tailandia -low cost-, que hacen tanto en vuelos domésticos como internacionales a países cercanos son:
- Airasia, que es la más popular y la que suele tener mejores precios
- Nok Air
- Thai Lion Air
- Thai Smile
- Thai Vietjet
Otras aerolíneas con muchas rutas, pero con precios más elevados, son:
- Thai Airways, con buenas conexiones directas a países de Europa
- Nok Scoot, opción para algunos vuelos internacionales
- Bangkok Airways, que vuelan de manera exclusiva a Koh Samui o Sukhothai
Algunas de estas aerolíneas ofrecen pasajes combinados con servicios de traslado terrestre o ferry, lo que facilita la llegada a algunas islas.
Presta atención en la web de cada una de las aerolíneas de Tailandia, especialmente a Nokair y Airasia, ya que te permiten comprar un pack que te lleve desde Bangkok a, por ejemplo, Koh Lipe.
→ CONSEJO: estas aerolíneas aparecerán más de una vez cuando uses los buscadores de vuelos más conocidos, por ello, compa los vuelos mediante un buscador, y consultar la web de la aerolínea que te interese, para ver si hay allí más alternativas que las mostradas por los buscadores.
Si queréis más información, os aconsejamos leer otro artículo en el que os damos una buena lista de los aeropuertos y aerolíneas de Tailandia.
Ferrocarriles en Tailandia: lentos pero cómodos
La red de trenes de Tailandia es bastante amplia con sus más de 4000 km de vías férreas que conectan casi todo el país, no obstante, la red está un poco anticuada y los trenes no son ni muy rápidos ni muy puntuales, aunque sí están bastante limpios y seguro que te harán vivir buena una experiencia.
Viajar en tren por Tailandia es una gran idea, sobre todo para hacer viajes largos y así pasar la noche en el tren, dormir, ahorrarse pagar un hostal y no perder un día. Normalmente, hay un vagón restaurante en el que podréis tomar o comer algo con el viento viniendo de cara, ya que las ventanas están abiertas, y escuchando música o karaoke tailandés.
En los trenes de Tailandia podréis escoger entre diversas clases, aunque en términos generales se divide en primera, segunda y tercera clase:
- En primera clase puedes viajar en un compartimento individual o compartido (con alguien del mismo género), que cuenta con una cama, baño y aire acondicionado.
- La segunda clase en los ferrocarriles de Tailandia es la más popular entre los viajeros, ya que cuenta con asientos y literas con cortinas para dar algo de privacidad y además se puede elegir entre viajar con aire acondicionado o ventilador.
Si quieres hacer un viaje nocturno vale la pena cogerse una cama (sleep train), y no es necesario el aire acondicionado, ya que por la noche no hace calor y la temperatura del aire acondicionado es muy fría, viaja sin duda con pantalón largo y sudadera. Además, ten en cuenta que las camas de abajo, aunque son un poco más caras, son mucho más cómodas.
Los vagones de tercera clase son los más apropiados para tramos cortos, tales como Bangkok a Ayutthaya o Bangkok a Kanchanaburi, aunque también ofrecen trayectos de larga distancia.
En estos trenes, los asientos pueden ser algo duros (de madera, de plástico o con cojines delgados), y sólo tienen ventilador, pero las ventanas se pueden abrir.
Al viajar en tren en Tailandia habrá que tener un poco de paciencia porque rara vez llegan a la hora que marca el pasaje.
¿Dónde comprar billetes de tren en Tailandia?
Para comprar el billete de tren en Tailandia tienes dos opciones:
- Comprarlo en la estación de tren. Desde al año pasado se pueden comprar en la moderna y nueva estación de Krung Thep Aphiwat, situada al norte de Bangkok, que sustituye así a la clásica y antigua estación de Hua Lamphong.
- Comprarlo online. Puedes probar suerte en la web de ferrocarriles de Tailandia, o usar esta empresa privada que suele funcionar mucho mejor 12 Go Asia y que además también vende tickets de bus, ferry, etc.
Si optas por comprar los billetes vía online, debes acercarte a la estación entre 15 y 30 minutos antes de la hora de salida y mostrar el billete electrónico en taquillas para que te entreguen el ticket físico.
En el caso de comprarlo en la web de ferrocarriles puedes mostrar la copia de confirmación de compra enviada a tu e-mail. Si los compras en la estación, pregunta bien por la clase que quieres y/o las opciones disponibles ya que suelen ofrecer el billete más caro.
Te aconsejo comprar los billetes con antelación si planeas hacer tramos largos a lugares de alto interés turístico – por ejemplo, el famoso viaje en tren de Bangkok a Chiang Mai, o Bangkok a Surat Thani para ir a Krabi o las islas del Golfo de Tailandia -. Evita los intermediarios –al menos que sean de tu confianza– pues algunos timadores suelen llevarte a presuntas oficinas de turismo donde te cobrarán mucho más caro por el pasaje.
Los autobuses: muchas categorías disponibles
Viajar en autocar por Tailandia puede ser muy cómodo, aunque sus largos trayectos puedes resultar en toda una odisea. Si coges un autobús del Gobierno, es decir, el transporte público en Tailandia, no será muy cómodo y además hará mil paradas antes de llegar a su destino.
En cambio, si compras el billete de autobús en alguna agencia privada podrás escoger entre diversos tipos de autobuses: que suelen ser más cómodos y van directamente a su destino con lo que tardan menos.
Si vas muy ajustado de presupuesto, los autocares del gobierno son algo más baratos, pero vale la pena pagar un extra y estar algo mejor en viajes de 8-12 horas o más, o en los sleeper bus de Tailandia.
Todas las ciudades tailandesas tienen su estación de autobuses y en los pequeños pueblos, normalmente se espera el autobús en la carretera principal.
¿Dónde comprar billetes de autocar?
En Bangkok, si compras los billetes en las agencias turísticas de Khaosan Rd y alrededores pagarás un poco más –en algunos casos se incluye una van de acercamiento a la estación–, pero irás directo a tu destino, aunque se detendrán en sitios específicos para comer donde ellos ganan comisiones. Irás en autocares para turistas, así que, ojo con las maletas, ya que en este tipo de trayectos ha habido robos de dinero o cosas de valor.
- Si quieres ir por tu cuenta, dirígete en taxi a la Mo Chit Bust Station (+66 02 936-2841), para destinos hacia el Este y el Norte de Tailandia, donde están todas las agencias de autocares y donde podréis escoger el tipo de autobús que queréis.
- Para destinos hacia al Sur del país ir a la Southern Bus Terminal Sai Tai Mai (+66 02 894-6122).
- Para ir a destinos tales como Pattaya, Rayong, Koh Samet y más allá, te puedes dirigir a la Ekkamai Bus Station (+66 89 891 9392), que está a pasos de la estación del BTS del mismo nombre y es la estación de más fácil acceso.
- Si vas a viajar a las islas del golfo, (Koh Tao, Koh Phanghan o Koh Samui) te recomiendo que cojas el autobús nocturno de la compañía de Lomprayah, que sale desde Khao San Rd a las 9 de la noche, puedes comprar el billete directamente desde su web hasta un día antes de su salida, y llegas por la mañana a las islas. Como es un autobús nocturno, te recomiendo que elijas la opción de bus vip, ya que por 200 THB más, tienes asientos más espaciosos y cómodos para tirarte a dormir.
De nuevo, la web de 12 go Asia te permite comprar billetes de autobús en Tailandia de forma online fácilmente.
Las furgonetas: Lo más rápido después del transporte privado
Antaño solían ser la mejor opción de transporte en Tailandia para viajar rápido, pero con los años, han ido perdiendo importancia y cada vez se ven menos. Su mala fama conduciendo y los muchos accidentes que sufrieron las han hecho desaparecer poco a poco.
De todos modos, las furgonetas son el medio perfecto de transporte para viajes en grupo por su rápidez frente a los autobuses, sus precios y la facilidad para realizar trayectos cortos de 1 a 3 horas.
Normalmente son gestionadas por empresas privadas y tienen precios fijos, aunque fuera de Bangkok puede ser que intenten engañarte con el precio (sobre todo en Surat Thani). En Bangkok salen desde las estaciones de autobuses de la ciudad y según a donde vayas deberás ir a una estación u otra:
- Mo Chit 2 Bus Terminal, para furgonetas que vayan al norte u oeste del país −Ayutthaya o Kanchanaburi, por ejemplo−.
- Ekkamai Bus Terminal, para furgonetas o autobuses que vayan al este del país − Pattaya, Koh Samet, Koh Kood, por ejemplo−.
- Southern Bus Terminal, conocida como Sai Tai Mai, para coger furgonetas en Tailandia que se dirijan al sur del país − Hua Hin, Krabi, etc-.
Los barcos y lanchas hacia las islas
Las islas más visitadas suelen ofrecer más de un tipo de embarcación para llegar a ellas, por lo que las opciones de transporte marítimo en Tailandia son diversas. Suelen ser compañías privadas que ofrecen distintos tipos de barcos que cuanto más rápidos suelen ser más caros. A grandes rasgos hay tres tipos de embarcaciones que puedes elegir como transporte en Tailandia:
- Lanchas (Speed Boat): Estas son más caras ya que suelen ir muy rápido y, en ocasiones, directo hasta la isla. También se usan para hacer excursiones de un día de esnórquel.
- Ferrys/Catamaranes o barcos medianos: Estas embarcaciones son más grandes, más lentas y suelen ser más baratas, y a veces hacen paradas intermedias.
- Longtail boat o barcas de cola larga: Son los barcos típicos de Tailandia, más pequeños y que conectan puntos cercanos, o llegan a islas y playas a las cuales no hay otra forma de acceso. Estas barcas en Tailandia se usan también para hacer tours de esnórquel durante un día.
Compañías de barcos en Tailandia
Hay muchas compañías de ferry y cada isla suele tener alguna pequeñita local que compite con alguna más grande. Según la isla de Tailandia que vayas a visitar, debes informarte de qué compañías de ferry te llevan a ella y desde qué puerto.
No vamos enumerar todas las compañías de barcos en Tailandia, pero sí las que cubren más destinos y cuentan con webs que permiten reservas online:
- Lomprayah. Es la más grande del país y realiza las rutas principales a las 3 islas del golfo de Tailandia (Koh Samui, Koh Phangan y Koh Tao), desde Chumphon y Surat Thani. También trabaja la costa oeste (islas del Mar de Andamán) en destinos como Phuket, Koh Phi Phi, Koh Lanta, etc.
- Songserm. Es la competencia de Lomprayah en el golfo de Tailandia.
- Raja Ferry. Cubre la ruta de Surat Thani – Koh Samui/Koh Phangan con mucha frecuencia.
- Seatran Ferry. Realiza la ruta Surat Thani – Koh Samui/Koh Phangan con grandes barcos en los que puedes meter el coche.
- Andaman Ferry Service. Cubre las islas del Mar de Andamán.
- Al igual que hay aerolíneas que te venden el vuelo + el barco –Airasia y Nokair–, también hay agencias de buses que venden packs de autobús más barco para llegar a una determinada isla. Esto puede ser útil si no tienes mucho tiempo, de lo contrario, puede ser que llegues al puerto y ese día ya no haya embarcaciones disponibles para tu destino.
Consejos para moverte por Tailandia
- Compra los billetes de tren cuanto antes mejor para viajes largos, ya que a veces las camas están llenas.
- En las estaciones de tren insiste al taquillero para que te muestre todos los trenes que salen a tu destino y todas las clases que hay disponibles en cada tren, si no te venderán el billete más caro directamente.
- Vigilad vuestras pertenencias de valor en los viajes nocturnos.
- Al llegar a una isla, lo mejor es alquilar la moto en algún sitio cercano al puerto, así cuando te vayas puedes sencillamente dejarla y coger el barco.
- Ten cuidado al conducir, ya que las carreteras en algunas partes del país, sobre todo en algunas islas, pueden estar en muy mal estado.
- Id con mucho cuidado con las motos, y si tenéis algún accidente, consultadlo con el propietario lo antes posible. Muchos mecánicos no te aceptarán si la moto es de alquiler, aunque la intentes arreglar por tu cuenta. Si la lleváis a la agencia donde la alquilasteis probablemente aprovecharán para sacaros más dinero del que debieran con la reparación.
Circuitos organizados
Desde nuestra oficina en Bangkok organizamos todas las semanas circuitos por Tailandia, tanto compartidos como organizados. Podemos realizar viajes completos por todo Tailandia incluyendo todos los traslados necesarios, o podemos ofrecer solamente lo que es más difícil de organizar por cuenta propia: una ruta por tierra al norte.
Si queréis haceros una idea de cómo son esas rutas, podéis mirar los viajes a Tailandia en verano que tenemos en la web. Son rutas por tierra con guía de habla hispana desde Bangkok a Chiang Mai pasando por muchos otros destinos. Estas rutas las hacemos todo el año, no solo en verano.